Для большинства людей холод — всего лишь дискомфорт, требующий теплой одежды или включенного обогревателя. Однако для некоторых воздействие низких температур может обернуться тяжелой аллергической реакцией и даже представлять угрозу для жизни, пишет The Conversation.
Речь идет о холодовой крапивнице — редком, но потенциально опасном заболевании, при котором контакт с холодом запускает ошибочную реакцию иммунной системы. В результате у человека могут появляться высыпания, отеки, боль, а в тяжелых случаях — анафилаксия, способная привести к потере сознания и смерти без своевременной помощи.
Заболевание впервые описал немецкий врач Иоганн Петер Франк еще в 1792 году. Сегодня известно, что холодовая крапивница почти вдвое чаще встречается у женщин, чем у мужчин. В среднем болезнь проявляется в возрасте около 20 лет, однако может развиться в любом возрасте.
При этом есть и обнадеживающие данные: от 24% до 50% пациентов со временем отмечают ослабление симптомов или полное исчезновение заболевания.
Врачи выделяют две формы холодовой крапивницы. Наиболее распространенная — первичная, на которую приходится около 95% случаев. Чаще всего ее причины остаются неизвестными.
Оставшиеся 5% составляют вторичные формы, связанные с другими заболеваниями или инфекциями, среди которых вирус Эпштейна — Барр, ВИЧ, гепатит C и некоторые виды лимфом.
Основные симптомы включают сыпь, волдыри, зуд и отеки кожи. У некоторых пациентов также отмечаются слабость, повышение температуры и боли в суставах. Реакция возникает не только на мороз — ее могут спровоцировать купание в холодной воде, употребление замороженной пищи, холодных напитков или контакт с холодными предметами.
Точный механизм развития первичной холодовой крапивницы до конца не изучен. Известно лишь, что ключевую роль играют тучные клетки — элементы иммунной системы, которые при активации выделяют гистамин. Именно он вызывает покраснение кожи, зуд и отек.
В норме такая реакция помогает организму бороться с инфекциями. Но при холодовой крапивнице иммунная система реагирует на холод как на угрозу, которой на самом деле не существует.
Для диагностики врачи используют холодовую пробу — на кожу пациента ненадолго прикладывают кубик льда. Тест проводится строго под медицинским контролем, поскольку примерно в 20% случаев может спровоцировать анафилактическую реакцию.
По оценкам специалистов, заболевание встречается примерно у шести человек из 10 тысяч, однако может быть недодиагностировано — особенно в странах с теплым климатом, где температура редко опускается ниже нуля.
Основой терапии остаются антигистаминные препараты, которые принимают до контакта с холодом. В ряде случаев требуются дозы, значительно превышающие стандартные. Примерно 60% пациентов хорошо реагируют на такую терапию.
При тяжелом течении могут применяться кортикостероиды или моноклональные антитела, в частности омализумаб. В отдельных случаях используется метод десенсибилизации — постепенное привыкание кожи к холоду.
Людям с тяжелой формой заболевания рекомендуется иметь при себе адреналин для экстренной помощи при анафилаксии, однако, по данным врачей, он нередко назначается недостаточно часто.
Особую опасность холодовая крапивница представляет при хирургических вмешательствах: во время операций температура тела снижается, а операционные поддерживаются в прохладном режиме.
Специалисты подчеркивают, что для некоторых людей холод — не просто неприятное ощущение, а реальная угроза. Осведомленность о симптомах и своевременная диагностика могут спасти жизнь.