Компания Blue Origin, основанная главой американского гиганта Amazon Джеффом Безосом, впервые успешно вывела ракету на орбиту, пишет Русская служба Би-би-си.
Ракета New Glenn стартовала с космодрома на мысе Канаверал во Флориде в 2.02 по местному времени.
New Glenn, названная в честь Джона Гленна (первого американского астронавта, вышедшего на орбиту Земли более 60 лет назад), прошла линию Кармана, международно признанную границу космического пространства, сообщили в компании.
Как и конкуренты из SpaceX Илона Маска, Blue Origin хотела посадить ракету-носитель, которая вывела New Glenn в космос, на посадочную платформу в океане, но эта часть миссии не удалась.
Разгонный блок был потерян после отделения от ракеты.
Blue Origin бросает вызов Илону Маску в борьбе за господство в космосе. Обе компании разрабатывают самые мощные на сегодняшний день ракеты-носители.
Безос в этой гонке оказался в положении догоняющего, и успешный запуск New Glenn для него — большой шаг вперед. «Все только начинается», — сказала представительница Blue Origin после запуска.
Илон Маск уже приветствовал успех Blue Origin в своей соцсети X. «Поздравляю с достижением орбиты с первой попытки!» — написал он.
Безос основал компанию Blue Origin 25 лет назад, заявив, что хочет, чтобы «миллионы людей работали и жили в космосе».
В течение многих лет компания отправляла к границе земной атмосферы небольшую ракету New Shepard. На ней отправлялись пассажиры и полезные грузы, в том числе и сам Безос в 2021 году.
Безос покинул пост генерального директора Amazon в 2021 году, чтобы сосредоточиться на работе в Blue Origin. Влияние Безоса и его назначение нового руководства Blue Origin, похоже, изменило культуру компании и ускорило разработку New Glenn, считает корреспондент Би-би-си по вопросам науки Паллаб Гош.
Подход SpaceX к разработке космических аппаратов заметно отличается от НАСА или любой другой частной компании.
Нормой в индустрии считается тщательная разработка и тестирование, инженеры также стремятся минимизировать риски при создании систем. SpaceX, напротив, быстро внедряла инновации, быстро терпела неудачи и быстро на них училась: только в минувшем году она совершила 134 запуска.
При разработке систем SpaceX под названием Falcon и Starship ракеты регулярно взрывались, но каждый испытательный полет проходил лучше предыдущего. В результате компания стремительными темпами разрабатывала новые, более дешевые способы вывода аппаратов в космос.
Более мощная ракета
Ракета New Glenn мощнее самого популярного детища SpaceX, Falcon 9.
Она также может нести больше спутников, и Безос хочет использовать ее в рамках своего проекта Kuiper, целью которого является развертывание тысяч низколетящих спутников для широкополосной интернет-связи. Этот проект будет напрямую конкурировать с сервисом Starlink Маска.
Однако Starship — новая ракета компании Маска — превосходит New Glenn по мощности и полезной нагрузке. В четверг ожидается ее седьмой испытательный полет.
Некоторые эксперты утверждают, что успешная ракета New Glenn создаст реальную конкуренцию между двумя компаниями и может снизить стоимость космических операций.
Исторически освоение космоса ведется в основном на государственные средства. Но американское космическое агентство NASA все чаще заключает контракты с частными компаниями на поставку ракет и других космических услуг.
SpaceX Илона Маска уже получила контракты на миллиарды долларов, а его тесные отношения с избранным президентом США Дональдом Трампом могут помочь еще больше укрепить компанию.