Оксана вместе с мужем и полуторагодовалым сыном живет в техасском Хьюстоне. В Instagram ведет популярный блог, в котором рассказывает о буднях в Штатах и устраивает тест-драйв беларусских продуктов для американских родственников. В Минск женщина приехала с сыном, чтобы навестить родных, и рассказала журналистам о своей нынешней жизни.
Культура small talk и муж-американец из Питера
Первый раз Оксана оказалась в Штатах в 2008 году, будучи студенткой (училась на преподавателя английского), по популярной в те годы программе Work & Travel. Повторила свой опыт девушка и в 2009-м.
— Несмотря на то что мне нравилась Америка, я чувствовала ответственность перед родителями. Училась на платном и хотела окончить вуз, чтобы никого не подводить, — рассказывает героиня. — Многое здесь было непривычным для меня. Например, в один из первых дней в новой стране мы покупали кофе на заправке, и вдруг совершенно незнакомая женщина, проходя мимо, поздоровалась и улыбнулась. Мне это очень понравилось, показалось таким дружелюбным.
После восьми лет в Штатах, как признается Оксана, она поняла, что small talk — это часть американской культуры и совершенно не говорит о том, как к вам относятся местные. При этом сами американцы достаточно открытые, улыбчивые и оптимистичные. Однако заводить настоящие и глубокие отношения там непросто.
— В Америке легко обзавестись знакомыми. А вот настоящую дружбу, к которой привыкли мы, построить гораздо сложнее. Есть много разных сообществ по интересам или, к примеру, для поддержки, очень активное комьюнити для мам. Люди делятся друг с другом советами, лайфхаками, проводят тематические встречи. Но это не означает, что они хотят с вами дружить. Вы общаетесь на почве общих интересов, для взаимопомощи.
В Штатах, по словам героини, вообще многое строится на взаимовыручке. Люди достаточно отзывчивые. Сильно́ и церковное сообщество, которое готово помогать тем, кто оказался в сложной жизненной ситуации. Есть волонтерские движения.
— Если человек здесь хочет встать на ноги, ему обязательно помогут. Накормят и оденут, дадут ночлег, не бросят в беде.
Люди в Беларуси, говорит Оксана, привыкли строить более глубокие дружеские и личные отношения. И улыбки здесь не формальные, а искренние.
Как признается наша героиня, даже сейчас большинство ее контактов в США — это русскоговорящие иммигранты. С будущим мужем женщина, по сути, тоже познакомилась через русскоязычных друзей. Рональд на тот момент жил в России и преподавал английский в питерской фирме. Ему нравились славянская культура и сам город. Оксана планировала стажировку в Мичигане после получения второго высшего образования по специальности в сфере туризма. Американец заметил симпатичную незнакомку в Facebook в контактах у одного из своих коллег. Начались переписка и поездки-перелеты друг к другу. Все это продолжалось год-полтора. А потом пара решила пожениться.
Семья Рональда спокойно отреагировала на иностранную невестку. По словам Оксаны, сейчас они даже рады, что внук будет знать несколько культур и языков. Супруги решили, что будут общаться с малышом на английском и русском одновременно: считается, что дети-билингвы более развиты и лучше учатся, чем их сверстники.
«Свекровь в восторге от минского метро»
Родители Рональда живут в Атлантик-Сити, но молодожены решили не выбирать это место для дома из-за высокого уровня преступности.
— Свекровь даже предупреждала меня, чтобы я одна не ездила в центр города. Серьезно к такому я не отнеслась. Что мне может угрожать там днем? Правда, уже через час я звонила и просила забрать меня на машине: за мной увязался какой-то агрессивный наркоман. И это не случайность. В Атлантик-Сити много бездомных. Некоторые живут в палатках прямо на улице. Время от времени они пристают к прохожим.
Еще одна боль для американцев — это метро. В большинстве крупных городов это далеко не безопасное место, оно то и дело появляется в криминальных сводках. По словам Оксаны, ее свекровь была в восторге, когда в Минске спустилась к поездам на станции «Октябрьская». Она была очень удивлена, что здесь безопасно и чисто, нет маргиналов, никто не пристает.
В итоге Оксана с мужем поселились в техасском Хьюстоне. Это крупнейший город штата. Здесь расположен знаменитый космический центр NASA. При этом город очень контрастный, есть и опасные места с бездомными и хиппи.
— Американцы нередко выбирают район для жизни, ориентируясь на качество местных школ, ведь здесь будут учиться их дети. Мы пошли тем же путем. Северный пригород Хьюстона — Вудлендс — достаточно спокойное место, пока больше всего подходит нам в этом плане. Плюс здесь доступные цены, что важно, ведь мы снимаем жилье.
Если говорить о более далекой перспективе — обучении в вузе, — большинство местных платят страховые взносы, часть которых являются инвестиционными. К совершеннолетию ребенка на счету родителей может накопиться около 50 тыс. долларов, что равно стоимости годового обучения в престижном вузе. Если же что-то случится с одним из родителей, страховые выплаты могут составить и 1 млн долларов.
Сыну Николасу всего полтора года, и для него вопрос с высшим образованием пока не стоит, куда актуальнее история с детским садом. Пока за сыном Оксана ухаживает самостоятельно и говорит, что в США детский сад — удовольствие не из дешевых. Его стоимость в их районе будет составлять от 500 до 800 долларов за месяц. По словам нашей героини, многим местным семьям это не по карману. Американки не всегда могут позволить себе выйти на работу, пока ребенок маленький. При этом декретное пособие здесь платят далеко не всем — только если есть договоренность с работодателем, и срок его выплат обычно не превышает нескольких месяцев.
Роды за 50 тыс. долларов и «нет бабулингу»
Что касается ведения беременности, то в Штатах этим занимается выбранный женщиной гинеколог. С врачом заключается договор, причем подписывают его только после 12-й недели, чтобы точно знать, что беременность развивается. По его условиям, специалист также принимает роды и ведет маму и малыша шесть недель после них.
— Рожала я в 35 лет. У них таких женщин называют не старородящими, как на постсоветском пространстве, а advanced maternity age, или дословно в «продвинутом зрелом возрасте».
Заехала в больницу я 23 декабря. В предродовой палате попросила эпидуральную анестезию, решив, что не буду геройствовать. Мне поставили катетер — я могла нажимать кнопку на пульте, если хотела увеличить дозу обезболивающего. Николас появился на свет 24-го (мне стимулировали роды). Из палаты нас предлагали выписать уже на следующий день, но была договоренность с фотографом, поэтому я попросила остаться еще на день.
Страховка у Оксаны покрыла 90% платежа, ее американская семья заплатила около 5 тысяч от общей суммы, что совсем немного по местным расценкам.
Например, один визит скорой помощи, если у тебя случился аппендицит, может обойтись в 50 тыс. долларов. Хоть бо́льшая часть и покрывается медстраховкой, все равно часть суммы придется заплатить. Поэтому здесь стараются даже в сложных ситуациях добраться до приемного отделения самостоятельно или вызывают такси.
Служба скорой помощи в США — это отдельная коммерческая организация, которая сама, как независимый подрядчик, выставляет пациентам счет. Их задача — доставить человека в больницу, при необходимости — провести реанимационные действия.
— На девятом месяце беременности я попала в аварию: в меня въехал какой-то дедушка, не справившись с управлением. Машина была разбита, а мне самой повезло, отделалась испугом. Неравнодушные люди вызвали скорую. Позже нам с мужем пришел счет на $ 1800, остальное покрыла страховка. При этом никакой реанимации мне не требовалось, меня просто доставили в больницу на всякий случай. И, пока ехали до нее минут двадцать, измерили давление и собрали анамнез.
Оксана отмечает, что американцы очень любят детей и трогательно к ним относятся. Гуляя с Николасом на улице, она получает много внимания.
— Так, однажды в магазине к коляске подбежал мужчина, заглянул в нее: «Боже, где вы нашли это чудо? В каком отделе их продают?» Потом он меня еще догнал на кассе и продолжил. В другой раз ходили за покупками со свекровью, подошла какая-то бабушка и начала разглядывать Николаса со всех сторон. Рассказала нам про своих внуков и даже показала их фото в телефоне. Да, для меня это немного странно. Но это не тот самый бабулинг, когда тебе начинают в директивной форме давать советы по поводу воспитания и внешнего вида ребенка. У американцев очень все строго с личными границами, они стараются их не нарушать.
Уважение к личным границам проявляется и в том, что в американских супермаркетах, если там есть место, никто не будет стоять впритык друг к другу. Увидев «плотную» очередь в Минске, свекровь Оксаны уточнила, почему люди стоят так близко.
— Что на это ответить? Возможно, наши люди боятся, что кто-то влезет в освободившееся пространство. Сама была в такой ситуации: в универсаме «Центральный» женщина пыталась втиснуться между мной и молодым человеком.
«Привези мне новоспорог»
Американцы, по мнению Оксаны, отличные папы. Они вовлечены в воспитание детей наравне с мамами. При разводе отец, как правило, каждую неделю проводит время со своим ребенком. На детских площадках с детьми гуляет столько же пап, сколько и мам, а иногда даже больше. И это не считается каким-то подвигом. Рональд, как она рассказывает, даже обижается, если попросить его «понянчиться» с сыном: это слово кажется ему обидным, ведь он полноценный родитель.
— Когда я была беременна, он читал, какие витамины мне нужно принимать. Мой муж точно знает размеры одежды Николаса, какие памперсы ему нужны. Я могу спокойно оставить его с ребенком, уехать на целый день, и он не будет звонить с вопросами, где что лежит и что приготовить, он и сам все это прекрасно знает.
По словам героини, Рональд очень хозяйственный и готов часами выбирать домашнюю и кухонную утварь. Если нужно купить кастрюлю или сковороду, то он будет тщательно и дотошно изучать их качество в магазине, узнавать, нет ли в составе их покрытия вредных веществ. Также мужчина буквально одержим чистотой, любит пылесосить и наводить порядок.
— Он настоящий педант. Во время уборки даже откручивает крышку унитаза, чтобы тщательно все промыть. Это, кстати, веселит его маму. Она говорит, что сын не от нее унаследовал такие привычки. Я тоже не настолько помешана на чистоте, как муж. Сходимся, правда, на одном пункте: не принимаем, что американцы дома могут ходить в уличной обуви. Мы дома обязательно ее снимаем. Научили этому родителей и друзей: никакой грязной обуви у нас дома. Мои свекры привыкли и ходят в бахилах, если не хотят снимать ее.
От жены из Беларуси Рональд получил и еще одно пристрастие.
— Однажды летела в Минск, и он мне говорит: «Привези мне из Беларуси новоспорог, без него не приезжай». Переспрашиваю: мол, что? Он опять: «Новоспорог». Оказалось, так он называет глазированные сырки. Их он очень любит. Еще в кулинарных любимчиках у него салат оливье и вареники, которыми в Беларуси угощала его моя мама. А вот что он терпеть не может, так это икру. Называет ее «рыбьими яйцами».
Свекровь Оксаны не любит сало и не понимает, как можно есть его просто так. В ее представлении это жир, на нем можно только что-то пожарить.
Ипотека на всю жизнь
Мама Рональда замужем второй раз. С его отцом они развелись много лет назад. И сегодня она счастлива с другим мужчиной, они вместе уже 30 лет. Пенсий супругов хватает на ипотечные платежи за дом. Но если случится так, что муж уйдет из жизни раньше, свекрови Оксаны придется продать недвижимость, ведь платить за нее в одиночку она не сможет.
— В Штатах в магазине вы можете увидеть работающими на кассах пожилых американцев. И это не от хорошей жизни. Многие из них просто не проживут на свою пенсию. У моей свекрови, например, она составляет 800 долларов — это очень скромно по американским меркам. Поэтому не нужно думать, что здесь все сплошь миллионеры.
Как говорит сама мама Рональда, первое жилье в своей жизни они приобрели в складчину с мужем, когда ей было 25 лет. А сегодня американцы обзаводятся собственными метрами все чаще после 40. На это серьезно влияет экономическая ситуация. У 35−40% американских пенсионеров не выплачена ипотека.
— Средняя зарплата в Техасе после вычета налогов составляет 4,5 тысячи. Из этого нужно оплатить коммунальные платежи, детский сад, страховку и многое другое. Сейчас люди нередко переезжают из США в Европу: считается, что там жить легче.
Раньше Рональд работал в офисе, но теперь устроился дальнобойщиком, чтобы перевозить грузы в нефтяном центре Техаса — Одессе (тезка украинского города). В этой сфере в Штатах хорошо платят.
Хотя муж прилично зарабатывает, Оксана одновременно ухаживает за малышом и работает из дома тестировщиком в IT-компании. Говорит, что для нее важно сохранить профессиональные навыки и иметь собственный доход.
Планов на далекое будущее семья не строит, но наша героиня не исключает и вариант, что они вместе с Рональдом и Николасом могут переехать в Минск.
— Рональд, если что, не против. Говорит, что ему нравятся беларусские люди, кухня и чистота на улицах. В любом случае решать этот вопрос мы будем вместе. Пока я стараюсь регулярно привозить Николаса в Минск, чтобы он знал своих родственников и по ту сторону океана, видел страну, в которой росла его мама. Все-таки здесь его корни.