Белорусский язык — это то, что отличает белорусов от остальных. Поэтому надо «подумать над тем», как сделать так, чтобы каждый белорус знал свой язык. Об этом заявил Александр Лукашенко на встрече с ученым Национальной академии наук.
— Благодаря нашим безумцам БЧБшным, мы, отметая все, как говорят, вместе с водой чуть не выплеснули ребенка, — заявил Лукашенко и дальше перешел на белорусский. — Вы павінны разумець, што тое, што нас адрознівае ад другіх — гэта ёсць беларуская мова. Нам не надо от этого уходить.
Он предложил подумать над тем, чтобы каждый белорус знал свой язык
— Ну пусть так сложилось, что это наш русский язык. Но русский язык не отличает нас от других, а беларуская мова адрознівае ад другіх.
Лукашенко заявил, что теперь необходимо «подтягиваться к русскому языку»: «Следом должна идти родная беларуская мова».
— Если мы не будем знать белорусского языка, мы — не белорусы, — заявил Лукашенко. При этом он отметил, что белорусский насаждать не будут, но будут стремиться к тому, чтобы каждый белорус мог на нем разговаривать.
— И нет тут ничего антироссийского, — заявил он.
«Бедный язык»
Ранее Лукашенко преимущественно высказывался о белорусском языке как о второстепенном. Например, говорил, что «по-белорусски нельзя выразить ничего великого. Белорусский язык — бедный язык. В мире существует только два великих языка: русский и английский». На референдуме в 1995 году русский язык получил статус государственного языка наряду с белорусским.
В итоге уже к 2002−2003 годам число учащихся, изучающих школьную программу на родном языке сократилось до 26%. К началу десятых их осталось только 19%. В прошлом году их число составило чуть более 10% и снижается каждый год.
В 2020—2021 учебном году на белорусском языке получали образование 0,1% учащихся в среднеспециальных заведениях, 0,2% — в вузах, и 9% — в дошкольных заведениях. Число таких учеников и студентов также сокращается.
В 2003 году власти закрыли Гуманитарный лицей имени Якуба Коласа — единственное учебное заведение страны, где образование шло на белорусском. Чиновники годами не давали разрешение открыть Национальный университет, преподавание в котором шло бы только по-белорусски.
После событий 2020 года власти ликвидировали Союз белорусских писателей, Товарищество белорусского языка, Товарищество белорусской школы, Белорусский ПЕН-центр и ряд других организаций в сфере образования и культуры. Сам Александр Лукашенко практически никогда не выступает на белорусском языке.